Lesley Rochat

Het avontuur stroomt door al haar aderen. Ooit kon rotsklimmen, wildwaterkayakken, paragliden en ongezadeld paardrijden haar bekoren, maar sinds een tijdje wint het onderwateravontuur. Duiken werd een passie waar ze een succesvolle carrière door heeft gemaakt. Nu is zij toegewijd om onze kwetsbare zeewereld te beschermen. Vanwege haar inspanningen voor het behoud van haaien wordt zij ook wel de Shark Warrior genoemd.

Deze PADI Divemaster draagt vele petten in haar zoektocht naar manieren om het verschil te maken. Zij is oprichter en ‘Chief Purpose Officer’ van AfriOceans, een organisatie zonder winstoogmerk. Daarnaast is zij een milieubeschermer die daarvoor awards heeft behaald, filmproducent, fotograaf, milieujournalist, spreker, campagneleider, auteur, docent in fotografie- en milieujournalistiek, mentor, filmmaker,duikexpeditieleider, en milieuactivist.

Als de hoofdfotograaf van AfriOceans heeft zij talloze duikbestemmingen verkend waarna zij Shark Warrior Adventures oprichtte, een zelf gefinancierd initiatief van AfriOceans gericht op duurzaam toerisme. Lesley gelooft dat de belanrijkste oorzaak van de afbraak van onze natuur gelegen is in het feit dat de mens minder in verbinding staat met die natuur en zich minder ervan bewust is dat hij er deel van uitmaakt. Shark Warrior Adventures is erop gericht om mensen weer de verbinding te laten maken met waar ze vandaan komen door hen het avontuur van de zee te laten ervaren, door duikexpedities, door hen het zeeleven laten ervaren en door cursussen.

“Mijn visie is om op een positieve manier een steentje bij te dragen aan natuurbescherming door een netwerk van individuen te bouwen die zullen helpen het tij te keren.”

• Fotograaf van de iconische ‘sardine run’, een van de bucketlist-duiken die afgebeeld worden op de speciale PADI-vervangingspas
• Rekruut van de Women Divers Hall of Fame en de Ocean Artist Society
• Winnaar van de South Africa's Nation's Greatest Awards voor Conservation and non-conformism
• Twee maal genomineerd voor de Africa's Most Influential Women in Business and Government Awards
• Ontving diverse awards voor haar video's en fotografie
• Richtte de AfriOceans Conservation Alliance op
• Richtte Shark Warrior Adventures op en was mede-oprichter van het Shark Warrior Adventure Centre
• Zette Blue Pulse Pictures op, een productiemaatschappij gericht op mariene onderwerpen
• Produceerde de film ‘Sharks in Deep Trouble’
• Ontwikkelde het publiek toegankelijke Shark Centre in Kaapstad
• Zette een haaienonderzoeksproject op waarbij haaien door middel van satellieten gevolgd en vrijgelaten worden. Was tevens verantwoordelijk voor een beleid waarin vastgelegd is dat haaien in het Two Oceans Aquarium niet hun leven lang in gevangenschap mogen worden gehouden
• Verantwoordelijk voor vele bewustwordingscampagnes: Rethink the shark; Get Hooked on Conservation, Ban Drumlines, en vele andere campagnes
• Verantwoordelijk voor milieubewustzijnsprogramma's zoals Swim Like a Shark, waarbij duizenden kinderen werden bereikt
• Verscheen in diverse tv-programma's, sprak op diverse evenementen en werd in vele publicaties genoemd
• Werd voor jonge zeebeschermers door stages en leiderschapscursussen een mentor en leeraar.

• https://www.sharkwarrior.com/
• http://www.lesleyrochat.com/