Cody Unser

Cody Unser, een telg uit een Indy 500-racefamilie, richtte op de leeftijd van 13 jaar de Cody Unser First Step Foundation op om aandacht te vragen voor Transverse Myelitis, de auto-immuunziekte waardoor zij in 1999 verlamd raakte. De oprichting had ook ten doel om medische samenwerking te stimuleren en de kwaliteit van leven van patiënten met deze aandoening te verhogen. De focus van haar stichting ligt al ruim tien jaar op het wat meer gangbaar maken van aangepaste duiktechnieken voor mensen met bepaalde beperkingen. Deze focus en het potentieel van duiken voor mensen met een beperking als therapeutisch hulpmiddel binnen de bewegingswetenschappen, heeft tot een hype geleid binnen de medische wereld en de duikwereld.

Middels haar stichting richtte zij ook Cody’s Great Scuba Adventure op, wat duiken als therapeutisch en psychologisch hulpmiddel inzet voor mensen met diverse vormen van verlamming. Haar nieuwe documentaire “Sea of Change” verkende de neurologische en psychologische effecten van duiken bij een groep van geselecteerde verlamde veteranen. Unser blijft doorgaan met het "veranderen van mensenlevens, elke duik weer opnieuw”. Daarnaast blijft zij het medium om gemeenschappen te informeren over en reclame te maken voor aangepaste duikprogramma's als middel om de kwaliteit van leven te verbeteren.

Unser is een vooraanstaand voorvechter geworden voor mensen met een beperking en reist veel door het land om presentaties te geven, medische symposia te bezoeken en andere instanties te helpen die een vergelijkbare missie hebben.

Unser is geboren en getogen in Albuquerque, New Mexico, in de Verenigde Staten. Ze woont momenteel in Washington, D.C. waar zij aan de George Washington University haar Master-diploma wil behalen in volksgezondheid.

• Gecertificeerd mentor voor lotgenoten bij de Christopher and Dana Reeve Foundation
• Schrijver voor US News en World Report als belangenbehartiger voor patiënten
• Women Divers Hall of Fame Inductee, 2016
• Red Cross Hero Award, New Mexico, 2012
• National MS Society, “Spirit of Da Vinci” Award, 2011
• “CODY”-documentaire met Christopher Productions, voor PBS/Theatrical, 2009
• University of Redlands “Global Impact Award,” 2009
• President Gerald Ford “People Helping People” Award, 2006
• Spinal Cord Injury Hall of Fame “Emerging Leader” Award, 2006
• Grand Prix Americas Foundation Special Achievement Award, 2003
• Oprichting van de Cody Unser First Step Foundation, 1999

• http://www.codysfirststep.org
• https://www.gofundme.com/changinglivesonediveatatime